Associazione Veterinari Esperti in Comportamento
LA GESTIONE DEL CANE DURANTE L’EMERGENZA CORONAVIRUS
La pandemia in corso e le restrizioni imposte dai decreti per contrastare l’emergenza sanitaria, hanno comportato in tutti noi una improvvisa rottura di schemi e di abitudini con conseguenti effetti emotivi e comportamentali che interessano, necessariamente, anche gli animali domestici con cui conviviamo.
Secondo il DPCM, i cani possono essere condotti all’esterno per lo stretto tempo necessario all’espletamento delle esigenze fisiologiche e in prossimità dell’abitazione dove ci si trova, rispettando la distanza interpersonale qualora si incroci un’altra persona.
Questo si traduce, per i nostri cani in:
– perdita di interazioni sociali con gli altri cani,
– ridotta possibilità di soddisfare il bisogno di scaricare energie fisiche e mentali,
– impoverimento degli stimoli e delle sollecitazioni,
– ridotta possibilità di esprimere se stessi in ambiente esterno,
-percezione di messaggi sociali diversi (“il mio proprietario sembra preoccupato delle
persone, devo preoccuparmi anche io?”)
Soprattutto nei cuccioli in fase di socializzazione o nei soggetti giovani in generale, la perdita della possibilità di fare esperienze sociali e di essere esposti a contesti vari potrebbe determinare delle difficoltà di adattamento quando la situazione ambientale sarà tornata alla normalità.
Il momento stressante che stiamo vivendo, legato alle preoccupazioni sulla salute nostra e dei nostri cari e l’incertezza sul futuro e su quello che ci aspetta, può portarci a stati di tensione e di disagio che si ripercuotono necessariamente sugli animali.
I cani si trovano, inoltre, a vivere anche in casa una situazione familiare anomala e un contesto di relazioni improvvisamente cambiate. La nostra permanenza continua in casa, per quanto possa essere vissuta con positività dalla maggior parte dei cani, può ridurre il loro bisogno di privacy e di spazio personale. Ma soprattutto, i cani saranno sottoposti ad un nuovo cambio di routine quando ritorneremo a lavorare fuori casa: trovandosi improvvisamente di nuovo soli, potrebbero vivere stati di disagio e manifestarli con sintomi vari quali abbaiare, grattare la porta, urinare o defecare in casa, tremare e sbavare.
Come possiamo affrontare al meglio questo momento?
– Mantenere le routine: i cani sono animali fortemente abitudinari. In questo momento in cui tutto è nuovo, è importante scandire la giornata, mantenendo degli orari almeno in relazione ai pasti, alle uscite ed ai momenti di gioco
Aumentare la prevedibilità delle interazioni sociali: incorniciare i momenti di interazione attraverso l’utilizzo di chiari segnali di inizio e di fine (ad esempio uso di parole come “giochiamo” e “basta”), scegliere insieme al cane delle “regole di convivenza” e rispettarle
Non stare continuamente insieme al cane: pur rimanendo in casa, creare quotidianamente delle separazioni dal cane, ad esempio stando in stanze diverse per qualche tempo, in modo da simulare le normali uscite;
Influenzarli con le nostre emozioni: se siamo tesi o preoccupati il nostro cane lo capirà. Soprattutto durante le passeggiate, cerchiamo di rilassarci e mantenere le distanze sociali senza che questo si traduca in continue strattonate al guinzaglio e improvvisi cambi di direzione
Stimolare i cani mentalmente attraverso giochi di ricerca olfattiva e di attivazione mentale
Giocare con loro ma solo se abbiamo davvero voglia anche noi di giocare
Attenzione alla salute fisica e alla nutrizione: il cambio di routine potrebbe determinare dei
diversi fabbisogni ed è necessario discutere di questo aspetto, così come di eventuali segni fisici, con il proprio veterinario. Inoltre dobbiamo evitare di eccedere con cibo appetitoso, da usare per fare attività, esercizi…
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